逐渐深入人们生活的旋翼无人机，击败人类顶尖围棋大师的人工智能阿尔法狗，日本科学家不断改进的美女机器人，一个个具有柔性手臂的工业机器人……到底哪一种是机器人的终极形态，也许都是也许都不是。1月12日，在中国国际展览中心举行的2017年北京图书订货会上，辽宁人民出版社举办了我国首部全景式展现中国机器人行业成长史的长篇报告文学作品《中国机器人》一书的首发仪式。在新书的首发仪式后，接受《环球时报》记者采访的中国权威机器人专家表示，机器人正在成为新“物种”，所以必须加强对其法律、伦理方面的研究与关注。
《中国机器人》一书以一系列生动丰富的细节记录了中国机器人行业发展的历史进程以及最新的研究成果，展示了以蒋新松、王天然、曲道奎为代表的几代中国科学家前赴后继致力于机器人研发的创新精神、拼搏精神与献身精神。本书从历史纵深和广阔的空间展开描写，强调了深刻的思想挖掘，既有生动可读的文学特色，又兼有较强的科普作用和学术价值，具有立体多维的社会效益。既弘扬了我国几代科技工作者忘我拼搏奋斗、勇于开拓创新的精神和为国效力、科技报国的家国情怀，也对机器人这一人们既熟悉又陌生的科技领域进行了系统的知识普及，对智能制造这一当今世界最受关注的高科技领域在战略层面和科技伦理层面进行了深入地剖析和思考，其中提出的诸多前沿性观点也引人沉思。
全国政协委员、中国作协副主席、党组成员、书记处书记、著名作家何建明先生在首发式上致辞时点出了本书价值所在：人类几千年的文明史中，我们最重要的理想，最美好的愿望，就是希望可以超越自身，完成我们做不了的事，机器人就这样应运而生，而中国机器人的发展史，则是我国科技发展“从高原走向高峰”这一重要历史使命的最佳实践。而能表现这一历程的最重要作品，必须要由我国最优秀的作家来完成，我挑选了两位最重要的弟子负责本书的创作，他们将《中国机器人》这部作品写成了最好的“中国故事”。
在回答《环球时报》记者有关未来机器人会不会成为新“人种”的问题时，中国科学院教授、新松机器人自动化股份公司创始人、总裁，机器人国家工程研究中心副主任曲道奎表示，现在机器人已经跨越了产品、技术、产业的层面，全球的机器人行业基本上达成一种共识：机器人就是一个新“物种”。目前全球并不是只有科学家在研究机器人，也不仅是企业家在生产机器人，而是很多社会学家、伦理学家、法学家正在研究和机器人相关的伦理、道德、法律、法条。这是因为作为新“物种”，机器人要有一套新的社会体系来进行规范，而如果只是一个工业装备，是没有必要开展这方面研究的。
曲道奎表示，特别是未来机器人向智能服务机器人方向发展时，随着深度学习、感知技术、人造皮肤等方面技术的发展，机器人可能会更多地向更接近于人类的方向演进。到了那时，就会牵扯到机器人和人类的关系，机器人与社会的关系，所以机器人未来有可能会颠覆未来人类的生活方式以及现有伦理道德认可的规范。他认为，机器人未来肯定是一个新的“物种”，而且这个新“物种”与人类还将发生很大程度的交集，这对人类而言是把双刃剑，一方面这可能会促进人类各个方面的发展，另一方面，由于机器人超具有强学习能力，很可能在智能、功能方面要超越人类，这就导致机器人的发展以及与人类的深度交集，会对人类社会带来潜在的风险和挑战，甚至有国外的科学大师认为未来机器人可能会对人类产生威胁，所以就要未雨绸缪，这可能也是机器人发展受到全球关注，甚至上升为多个国家的国家战略的重要原因：除了因为它是高新技术手段外，更多是因为它与人类社会的关系，随着相关技术的发展，这种关系会越来越密切，相互渗透会越来越深入，机器人可能是人类掌握的技术手段中唯一一个对人类社会自身形成颠覆性影响的一个，所以机器人发展的持续性可能是看不到终点的。
国务院学位委员会学科评审专家组成员、国家863计划机器人技术主题专家组组长、北京航空航天大学机械工程及自动化学院院长王田苗对《环球时报》记者表示，过去他不赞同这种观点，因为认为人的智能是机器无法达到的，比如人的情感以及创造性的智能，还有人类的带有生物和机械特性的机体，从技术角度来讲，是无法达到的。而且，他认为，机器不应该在所有场合都替代人类，因为这会对社会的形态造成颠覆。但他强调，最近的几件事让他的认识有了新变化。首先，机器可以昼夜学习，而90%的人都是用小数据、小概念、小知识来判断大数据、大概念。人类的学习过程总是在提取事务的特征，而当需要处理的数据大到一定程度时，这种方法就行不通了。机器人则不同，可以通过不断学习，甚至不断“喂”数据，以达到人类无法达到的学习效果。随着相关科学技术不断前进，这就会使人越来越依赖于机器，就像电视出现之后，人太多依赖于媒体，手机出现之后，人太多依赖于信息，而机器人出现之后，人将会太多依赖它的认知能力。
王田苗担心，机器人的发展可能会影响人类的认知。比如原来一个人要问路是向人询问，而现在则可能通过大数据向机器询问，这种认知的方式就会加重宅男宅女的比例。他认为，原来人类的关系是人与人，人与社团的关系，现在已经变成人与机器，人与媒体的关系了。所以，构建针对机器人的安全性与伦理的规范就变得非常重要了。
王田苗教授表示，一般将智能分为3个等级，目前的机器人基本处于感知行为的水平，科研机构和大企业正在攻关认知方面的智能，而机器人距离创造性智能方面还有比较遥远的距离。曲教授补充说，阿尔法狗在与人类顶级棋手对战时有时会体现出一定的“创造性”，比如有时它会走出几步谁也没有见过，甚至没有想到过的棋，棋谱里没有，人类围棋大师也没有见过，而这种妙招就是阿尔法狗的“思维的创造性跳跃”。
